Весна!!! Наверно, в этом и была причина. Земля пробуждалась к жизни. И вокруг всё живое требовало любви и внимания.
Рая, как и всегда приехала в гости к бабушке. Это были ее последние школьные каникулы. Хотелось отдохнуть перед решающим рывком. Впереди последняя школьная четверть и выпускные экзамены - два письменных и пять устных, после - выпускной вечер и подготовка к поступлению в институт. А там уже, как повернется к ней судьба. Загадывать не хотелось!
В тот день вечером они всей дружной компанией собирались в местный дом культуры на танцы. Получили приглашение от Миши. Раньше Миша жил рядом с ними, веселил и развлекал их всех во дворе, играл на гитаре, пел грустные и смешные песни. Потом переехал в другой район города, стал появляться реже. Миша был старше, скоро ему предстояло идти служить в армию. А пока его взяли в ансамбль, который играл на танцах в городе. Накануне приглашать пришел не один, а с другом, который играл на ударных инструментах. Ребята очень гордились, они были известны в городе, зарабатывали деньги. И этот Мишин друг неожиданно пригласил Раю прогуляться по городу. И девочка согласилась. Они уходили со двора под завистливые взгляды девчонок и хмурые лица ребят. Больше всех психовал Сашка. Он даже успел шепнуть Рае:
- Не ходи!
Но Рая пошла. Гуляли, разговаривали. Зашли в местную кулинарию, новый знакомый заказал десертное пирожное и вкусный молочный коктейль. Разговор особо не клеился. Рая никогда в жизни не ходила на такие свидания, да еще с незнакомым парнем. На них оборачивались на улице. Еще бы - парень был известен в городе, а Раю никто не знал. Ей было просто приятно такое внимание к ее особе. Она привыкла замыкаться в себе, прятаться, не выделяться в толпе. Помнила, что не такая, как все. А сейчас появились одновременно два чувства - стеснение и гордость.
Новому знакомому видимо все-таки стало скучно с Раей. Странная девчонка, - симпатичная, стройная, любой бы позавидовал ему, но совершенно непонятная, недоступная, закрытая.
- Давай отведу тебя домой. Ждем вас всех завтра на танцах, - только и смог сказать на прощание.
Во дворе ждал Сашка. Хмурый и злой.
- Саша, всё хорошо.
- Я же просил не ходить с ним.
- Не пойду больше. А завтра пойдешь на танцы?
- Нет. И ты не ходи, - гнул свою линию Сашка.
- Что ты всё заладил - не ходи, да не ходи. Пойдем вместе, я еще никогда в жизни не ходила в Дом культуры на танцы, только на школьные дискотеки.
Но на следующий день вечером Сашка не пошел со всеми. До последнего отговаривал Раю. Но она уже надела новую блузку в большие яркие цветы, новые брюки-клеш, такие модные среди молодежи. Сделала легкий макияж, и может впервые в жизни понравилась сама себе в отражении в зеркале. Сверху пришлось прикрыть новую красоту стареньким пальто, но ребята сказали, что его можно будет снять на входе.
Веселились, танцевали. Быстрые танцы сменялись медленными. Раю даже несколько раз приглашали незнакомые ребята.
Возбужденные, уставшие, счастливые возвращались всей компанией домой. Уже подходя к бабушкиному дому, Рая услышали шум в соседнем дворе, там, где жил Сашка. А потом она увидела, что кто-то подошел к калитке. Ее встречали Саша и его мама.
- Раечка, бабушка дома? - спросила ее Сашина мама.
- Да, конечно, ждет меня, - ответила девочка.
- Мне надо зайти к твоей бабушке, а вы погуляйте еще с Сашей.
- Конечно, мы подождем!
И тут Рая увидела лицо Саши. В свете уличного фонаря стоял незнакомый человек. То есть это был Сашка, ее друг детства, но это уже был другой Сашка. Влюбленный, глупый, потерянный.
- Рая, я ждал тебя здесь весь вечер! Понимаешь! Я ждал! Я не могу, когда ты уходишь от меня.
- Я не ухожу от тебя, я была со всеми. Что с тобой?
Но в ответ Сашка сгреб ее в охапку и стал покрывать ее лицо поцелуями. Целовал глаза, ямочку на щеке, а потом губы. Но не так, как Серега. А нежно и бережно. Они потеряли счет времени. Сашка не отпускал от себя ни на секундочку, ни на мгновение. Их остановил только стук калитки, это вышли бабушка и Сашина мама.
- Мама, бабушка, мы еще погуляем, - попросил Сашка.
- Да, да, - согласились взрослые, они знали и понимали в этой жизни гораздо больше ребят.
И были опять поцелуи. Долгие и страстные. Для Раи это всё было таким новым, непонятным. Она прислушивалась к себе, к своему сердцу. Понимала, что ей приятно. Что не хочет расставаться с Сашей. Разве так бывает? Счастье переполняло ее.
- Ты же теперь моя девушка?
Рая не знала, как ответить на этот вопрос.
- А ты меня любишь, Саша?
- Да, ты мне очень нравишься, я хочу быть с тобой, хочу, чтобы ты стала моей. Ты понимаешь о чем я? - Сашка пытался поймать взгляд Раи, - Ты понимаешь меня?
- Саша, Саша, пусти меня. Ты для меня всегда был, как младший брат. Мне хорошо с тобой, но я не знаю, что тебе сказать, - Рая вдруг поняла его порыв и испугалась, - Дай мне разобраться в себе, в своих чувствах.
- Моя девушка должна принадлежать мне полностью, - и опять море поцелуев обрушилось на Раю, - Я буду ждать.
Отпускал с неохотой. Расставались долго. Ночью Рая прокручивала всё, что случилось в тот вечер. Если ей нравится целоваться с Сашкой - это и есть любовь?
На следующий день Саша ждал ее с фотоаппаратом. Фотографировал, как ходит, как сидит, как улыбается, как злится. То просил позировать, то снимал украдкой, когда и не ждала. Потом попросил кого-то, чтобы их сняли вместе. Они стояли рядом, он держал ее под руку. Через пару дней принес готовые снимки. Рая получилась неожиданно для себя очень хорошо. Особенно когда не готовилась к съемке. Неужели из гадкого утенка она превратилась в красивую девушку? Или это не она вовсе? Нет, она. Наверно, человек от счастья расцветает.
Каникулы летели. Длинные весенние дни сменялись коротенькими вечерами в поцелуях. Как они расстанутся?
- Саша, ты будешь мне звонить? Я оставлю свой домашний адрес, номер телефона, ты пиши, буду ждать! И приезжай на выходные, у тебя же есть дядя, который живет в моем городе.
- Конечно, я буду писать и звонить, и приеду в гости к дяде, - клялся Сашка, - Я же не могу без тебя. А ты сможешь еще приехать перед поступлением в институт?
- Наверно, смогу. После выпускного. Но ненадолго.
- Я буду ждать, - обещал Сашка.
Он приручил ее, привязал к себе за эту неделю каникул. И ждал большего. Не торопил, не настаивал, но что-то неуловимое пробежало между ними, разделяя их. Рая это чувствовала, но понять что это не могла. Она была такая чистая, невинная, доверчивая и совершенно неопытная. Теперь Сашка стал ее самой большой тайной.
Он не приехал ни разу. Он не написал и не позвонил. Она приехала сама к нему после выпускного вечера. Не могла не приехать. Влюбилась.
Теперь она сидела в тени большого дерева и ела бабушкин самый вкусный борщ. Сашка стоял за забором и делал какие-то знаки. Она сорвалась и побежала к калитке. Вынырнула со двора, прижалась к Сашке. А он вроде и не радовался ее приезду.
- Мне надо уйти, встретимся вечером, - только и вымолвил, ушел.
Рая весь день пыталась заниматься. Решала какие-то примеры по математике, читала свои сочинения, написанные в школе. А голова была занята другим. Вот правду говорят, что любовь приходит внезапно и не во время. Сейчас надо думать, как поступить в институт, решается ее будущая жизнь, а она сидит и мечтает о встрече с Сашей.
Но не было уже того Сашки, весеннего, страдающего. Видимо понял, как Рая привязалась к нему. Не бегал больше за ней, не ждал, не звал. Вечера проходили без него. То, что у него появилась другая за эти пару месяцев, даже не приходило на ум. Иногда они встречались в общем дворе, поцелуй в щечку и снисходительная улыбка, вот и вся любовь. Рая стеснялась заговорить первой о своих чувствах, но однажды не выдержала:
- Саша, что происходит, ты стал другим?
- Ничего не происходит. Ты знаешь чего я жду, - опять завел Сашка свою старую пластинку, - в классе у моих друзей есть подруги, так им всё можно. А ты не моя.
- Я твоя, я скучала, я приехала.
- Хорошо, - ухмылка пробежала по лицу парня, - жду тебя в понедельник в два часа дня у себя дома. Моих никого не будет. Тогда и поговорим. Придешь?
- Приду, - ответила даже не задумываясь, хотя понимала, что Сашка приглашает не просто так.
Рая очень соскучилась и надеялась, и очень верила, что Сашка не будет делать ничего против ее воли.
А накануне понедельника, в воскресенье, позвонил отец. Он приехал к своей родне в маленький городок. Рая не общалась с родней отца с тех самых времен, когда они с мамой остались одни. Взрослые не могли разобраться между собой, взаимные упреки и обиды копились долгие годы. Все это откладывалось тяжелым грузом на психику девочки, нарушая ее душевный покой. Но изменить что-либо было не в ее силах. Родители приговорили ее с детства к этим пыткам и мучениям.
- Хочу завтра встретится в тобой, познакомить с твоим маленьким братиком. Мы придем за тобой с утра.
Отнекиваться не имело смысла, Рая знала, что отец придет всё равно. Успеть бы на свидание к Сашке!
С утра, как и обещал, отец со своим маленьким сыном стояли у калитки, ждали Раю.
- Доченька, любимая, родная, - посыпались объятия и поцелуи, - вот познакомься. Это твой братик - Витенька. Он тебя очень любит. Витенька, обними свою сестричку Раечку.
Эти слащавые слова и фальшивые объятия вызывали прямо противоположные чувства у Раи. Отвращение и жалость. Она улыбалась, делала вид, что рада, но понять какое отношение к ней имеет этот маленький мальчик, не могла.
- Переодевайся, доченька, пойдем на пляж. Погода чудесная. Я взял с собой и воду, и подстилку.
- Мне надо готовиться к вступительным экзаменам в институт.
- Ничего страшного, один день пропустишь. К тебе приехал братик. Он ждал этой встречи. Я рассказывал ему про тебя. Витенька, попроси Раечку пойти с нами.
Вите было пять лет. Рая понимала, что он уж точно ни в чем не виноват, и так трогательно обнимает ее.
- Раечка, пойдем, - попросил Витя. И девочка сдалась.
Поменяла нижнее белье на красивый розовый купальник обрамленный светло-синими полосками. Это был ее первый раздельный взрослый купальник. И он очень шел Рае. Стройное молодое тело, длинные ноги, плоский живот, небольшая грудь. Рая осталась довольна собой. Поверх купальника надела коротенькую синюю юбочку-мини и новый батник на кнопочках вместо пуговиц, который мама смогла достать через свою знакомую.
Бабушка успела сделать бутерброды, приготовила полотенце и расческу. Знала, что Рая любит плавать и нырять, и обязательно намочит свои вьющуюся волосы, и если их сразу не расчесать, то получится спутанная копна, которую будет трудно привести в порядок. Рая пока попыталась позвонить Сашке и предупредить, что не придет, но никто не отвечал на ее звонок. "Так тому и быть", - решила она.
Начало июля. Летняя теплая погода. На пляже много людей. Нашли место в тени небольшого дерева. Пошли к реке. Рая уплыла далеко от берега. Отец стал волноваться, замахал руками, просил вернуться. Но выходить из воды на берег не хотелось. Река успокаивала, вода ласкала. Никому ничего не надо было объяснять. Вода - это ее любимая стихия, хотя она и родилась летом под огненным знаком.
- Доченька, я же волновался, ты уплыла далеко, Витеньку одного не оставишь, ему же только исполнится пять лет.
- Всё нормально, не переживай.
- Как же не переживать? А ты как-то изменилась, повзрослела что-ли?
" А ты и не заметил! Хотя как же ты мог заметить? Ты далеко! Ты теперь отдаешь свою любовь этому мальчику."
- Доченька, почему ты молчишь? Почему не называешь меня папой?
" Как ответить на этот вопрос? Папа - это такое доброе ласковое слово. Этим словом можно называть только очень родного человека. Так Рая называла его, когда была маленькая. Вот чуть старше Вити была, когда он пришел и сказал, что уезжает навсегда. Мама просила подождать с разводом, просила не увольняться с работы, получить квартиру для них с Раей. Они же теперь остаются на съемном жилье, а маму после тяжелой болезни уволили со старой работы, и она потеряла свою очередь на квартиру. На новой работе надо ждать годы, чтобы получить жилье. Но папа был непреклонен. Он уже всё решил, унижаться перед глупым безмозглым начальником даже ради Раи не будет. Увольняется и уезжает к своей родной сестре в другой город. Там его обещали устроить на хорошую должность, он же такой классный специалист. Мама перестала просить и только плакала. Папа встал и сказал, что пора прощаться. Что стало с Раей? Она бросилась к нему в ноги, встала на колени и обвила его своими худенькими ручками. Плакала, кричала, не отпускала. Он хотел пройти, но она ползла за ним на коленках. Мама и папа пробовали разжать ее руки, и два взрослых человека с трудом справились с восьмилетней девочкой. Он ушел. У Раи началась настоящая истерика. Она выла, брыкалась, забилась в угол. Мама побежала на кухню, взяла сахар-рафинад и капнула на него пару капель валерьянки. Долго уговаривала взять сахар и лизнуть его. Потом они с мамой долго сидели рядом, Рая не отпускала маму, боялась остаться одна. Ее привычный мир рухнул. У мамы была своя боль и обида на мужа. А что было у Раи? Непонимание, полное непонимание. Разве можно уйти, когда любишь? И если ушел - значит разлюбил, разлюбил свою дочку? Она была плохой дочкой? Она что-то сделал не так? Рая замкнулась, вроде жила, но не жила - выживала. И как это всё объяснить этому чужому мужчине, который сидит напротив. Черты лица те же, что у папы, но теперь это не ее папа. Теперь папой его называет этот маленький мальчик Витя".
- Доченька, - опять позвал отец, - ты извини, что не могу помочь тебе с институтом. Ты же должна понимать, что это не так просто. Там нужны большие деньги дать кому надо, и просить и унижаться перед мужем моей сестры. Мы с ним не ладим. Сестра не хочет лишних проблем. И где ты жить будешь? У нас одна комнатка в коммуналке и сосед алкоголик.
- Ничего, не переживай. Я сама смогу, - Рая с удивлением смотрела на этого жалкого человека, в нем трудно было узнать того самоуверенного самолюбивого гордеца, которым он уходил из ее жизни много лет тому назад.
Они еще о чем-то говорили, съели бутерброды, которые приготовила бабушка, Рая еще раз искупалась. Было невыносимо скучно. Ее совсем не интересовала жизнь этого чужого человека. Она вспомнила, что обещала прийти сегодня к Сашке.
- А который сейчас час?
- Скоро два часа дня.
- Надо собираться, мне еще нужно сегодня заниматься, - Рая стала одеваться.
- Доченька, не спеши, не уходи,- теперь просили ее, но она уже выросла. И могла уйти сама.
Домой она бежала. Хотелось прижаться к Сашке и забыться в его объятиях. Да, она выросла, у нее есть настоящая любовь, ее тайна.
По дороге решила даже не заходить к бабушке. Сразу повернула в дом к Сашке. Она немного опоздала, но Сашка вроде и не ждал ее. Делал уборку.
- Извини, мама попросила, надо доделать. Иди в комнату, я сейчас, - Сашка выкручивал тряпку над ведром, собирался мыть полы на кухне.
Сашка включил ей музыку, она сидела и ждала его. Хотелось поделиться, рассказать про отца. Сашка поймет. Он закончил уборку и зашел в комнату.
- Где была? Волосы мокрые?
- Представляешь, приехал отец, привел своего сына знакомится, пошли на речку. А я сбежала к тебе.
Думала Сашка обрадуется.
- И чего сбегала? К тебе отец приехал. Могла остаться с ним.
- Но ты же пригласил к себе. Саша?!
- Значит решилась, пришла ко мне.
- Ничего я не решилась, я очень соскучилась.
- Потанцуем, - предложил Сашка.
И Рая вспорхнула в его объятия, уткнулась в его плечо. Он повернул ее лицо к себе и стал жадно целовать. Одной рукой попытался расстегнуть кнопки на ее батнике.
- Саша, Сашенька, не надо, нельзя.
- Почему ты не хочешь быть со мной?
- Я буду всегда с тобой, но не сейчас, - пыталась еще остановить Сашку Рая.
Как объяснить ему свой страх? Учили их в школе всему, а ко взрослой жизни не подготовили. Вспомнила, как в прошлом году в параллельном классе забеременела девочка. Тихая незаметная Люда. И училась так себе, и красотой не отличалась. Ходила на учебу, пока живот не стал выпирать из-под школьной формы. Что тут началось! Люду исключили из школы с позором, выгнали из комсомола. Она долго не признавалась кто отец ребенка. Рае было жалко Люду. Про нее злословили девчонки, мальчишки хитро улыбались и сыпали дурацкими шуточками. Но больше всего удивила реакция учителей и родителей. Классная так и сказала: "Делайте, что хотите после окончания школы, а пока находитесь здесь, в этих стенах - никакой любви, никаких случек, никаких беременностей. Позор! Вместо учебы думаете только о сексе. Разве так подобает себя вести в советской школе? Я не дам вам позорить светлое звание комсомольцев, я вам такие характеристики напишу, что вы никуда не сможете поступить?". К кому конкретно относились эти речи - Рая не поняла. Была чиста и невинна.
Еще запомнила, как на одной из переменок вокруг ее одноклассницы Клавы собрались несколько ребят из класса. Конечно, Клава была красавицей, блондинкой, с пышной грудью. Внимание привлекала сразу. Ребята крутились, заигрывали с Клавой, она громко смеялась. В этот момент зашла классная, заметила, что происходит и выдала ужасную фразу:
- Мухи слетаются на г...но.
Клаву еле успокоили, ребята разошлись с ухмылочками. Было жутко неприятно.
Или вот еще совсем недавний случай. В их классе училась Маша. И дружила она с мальчиком на два года младше ее. На переменках бежали они друг к другу. Просто ходили по школьному коридору вместе или сидели на лавочке на улице. Учителя заметили и набросились, как коршуны на ребят. Машу вызывали к директору, песочили в учительской, якобы она старшая, а соблазняет невинного мальчика.
Так их воспитывали в школе. Никакой любви! Забудьте! С родителями вообще нельзя было поговорить ни на какую тему. Даже тема взросления была тщательно закрыта на все замки. Только школьная медсестра объяснила, что произойдет с девочками в определенном возрасте. И разве что еще на уроках русской литературы им пытались объяснить почему Каренина бросилась под поезд, а Татьяна писала письмо к Онегину, но вышла замуж за другого, и даже прекрасная Наташа Ростова была несчастна в любви к Андрею Болконскому.
Даже с мамой нельзя было ничего обсуждать. В ее жизни тоже не было места для любви. Наверно, Рая не может и не умеет по-настоящему любить, не сможет быть с Сашкой. Ее научили, что любовь - это зло, это плохо, это стыдно. И это всегда боль. И еще страх - что сейчас, если что-то произойдет между ней и Сашей, то она обязательно забеременеет. Ей еще ничего, школу она закончила, а Сашке еще целый год учиться. Исключат его из комсомола, выдадут плохую характеристику. И всё из-за нее, из-за Раи, она же старше его, и не должна была так ужасно поступать. И как потом смотреть в глазе маме? Рая не оправдает ее надежд, не будет учиться в институте.
- Ты будешь моей, ты сама ко мне пришла, - продолжал твердить Сашка, целуя ее губы до крови.
И не было уже никакой нежности и любви. Только страх и ужас от происходящего.
Остановить Сашку становилось всё труднее. Рая сопротивлялась. Но почувствовала, как он с силой дернув кнопки, распахнул блузку, как стал поднимать лифчик, освобождая ее грудь. Потом потащил к дивану, попробовал содрать юбку, но не получилось. Тогда стал давить на ноги, пытаясь снять плавки. Она собрала все свои силы, укусила его в руку, толкнула коленкой в живот и издала такой душераздирающий вопль, что испугалась сама себя. Он вдруг резко остановился, отпустил Раю.
- Одевайся и уходи.
Она стала приводить себя в порядок, дрожала и выла. Вышла на кухню. Саша сидел, чужой и незнакомый. Рая направилась к двери.
- Стой, приведи себя в порядок.
Послушно подошла к зеркалу. Он дал ей полотенце вытереть губы, принес расческу и стакан воды. В это время в дверь постучали, значит Сашка запер дверь, готовился. У них на улице днем никто и никогда не запирал двери. На пороге стоял Серега. Зашел в коридор. Огляделся. Растрепанная Рая со стаканом воды в одной руке, в другой - расческа.
- Ого, ребятки, вы повеселились.
- Было дело, - Сашка даже не пытался разубеждать друга, - сейчас она уйдет и я выйду к тебе.
Рая вдруг всё поняла. Ее нельзя любить. Она же не такая, как все. Сашка использовал ее, может даже поспорил с Серегой, что переспит с ней.
- Мне уехать?
-Уезжай.
Бабушка ждала Раю, накрыла на стол.
- Бабушка, надо помыться после речки.
- Сейчас подогреем воду.
Банный день в маленьком городке был раз в неделю в четверг. В остальные дни надо было приспосабливаться в домашних условиях: наносить воду из уличного колодца или колонки, подогреть воду в ведре, в коридоре снять со стены большой таз, поставить его на пол. Рядом табуретку и ведро с теплой водой, мочалку и мыло.
В этот раз Рая пыталась смыть с себя весь тяжелый день - и встречу с отцом, и расставание с Сашкой. Бабушка помогла сполоснуть длинные волосы внучки, поливала теплой водой из кувшина. Любовалась!
- Какая же ты стала ладненькая у нас!
- Бабуля, не обижайся! Я завтра уеду, - и чтобы предотвратить ненужные расспросы, стала объяснять, что не хватает учебников, забыла тетрадь по физике, - мне же надо готовится к экзаменам.
- Хорошо, внученька, ты выросла совсем, скоро поступишь и перестанешь приезжать ко мне. Я всё понимаю, - бабушка подала огромное полотенце, было видно как ей тяжело.
Рая сложила свой чемодан, вечером позвонила маме, объяснив, что не может заниматься у бабушки. Привычнее дома за своим столом. Ни мама, ни бабушка не возражали, откуда им было знать истинную причину Раиного отъезда?
Ночь прошла почти без сна. Воспоминания о прошедшем дне не отпускали. Девочка не понимала, что сделала не так. И винила только себя.
Утром попрощалась с бабушкой. Взяла чемодан и вышла во двор. На удивление Раи на знакомой лавочке сидели почти все друзья детства, среди них был и Сашка. Надо было что-то сказать им на прощание.
- Я уезжаю, надо готовиться к вступительным экзаменам.
- Поступишь, ждем с бутылкой - будем обмывать, - Серега сразу нашелся со своим предложением.
- Поступлю обязательно, - внутри проснулась злость, - поступлю и приеду с бутылкой, обмоем моё поступление.
Рая решительно зашагала со двора.
- Желаем удачи, - услышала вслед, но провожать ее не пошел никто, и даже Сашка.
Рая вернулась домой. До вступительных экзаменов оставалось меньше месяца, но заниматься не хотелось совершенно. Привыкла, что в школе математика и физика давались легко. Основное внимание надо было уделять написанию сочинения. И это было самое скучное занятие. Приходилось перерывать море критических заметок, записывать различные выдержки, замечания. Ловила себя на том, что постоянно отвлекается от учебы. Мысли о Сашке мешали сосредоточиться. Ждала, что он вдруг опомнится, позвонит или напишет, извиниться. Интересно, что написали бы критики по этому поводу?
Лето в самом разгаре. Рае так хотелось, как и раньше - не думать ни о чем. Бегать на речку, ловить рыбу, кататься на велосипеде. Взрослеть оказывается это не так и здорово. Как же всегда мечталось быстрее закончить школу! А теперь вдруг понимаешь, что спокойные веселые школьные годы и были самым замечательным временем жизни. Заниматься было всё труднее и труднее. Когда учеба становилась совсем невмоготу, брала в руки свою любимую книгу Александра Дюма "Три мушкетера" и уносилась в другой мир, далекий от реальности, от переживаний, от мыслей о Сашке. Иногда так зачитывалась, что забывала даже открывать учебники.
"Я же так не поступлю, мама огорчится. И чем тогда заниматься дальше? Ведь в школу уже не надо. НЕ НАДО."
